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苜蓿菜的情结
文/中山虎
昨日走出医院，今天去蔬菜市场转悠一圈，看见鲜嫩的苜蓿菜却勾起了往事的无绪记忆。便以两块五角钱买下了二斤嫩苜蓿菜，可以蒸苜蓿菜疙瘩，或做一顿苜蓿菜鲜汤。其实苜蓿众人皆知，亦皆识。可是80后乃至90后却不知尽然，这里还得絮叨几句。
苜蓿是一种多年生植物，原产于欧洲各国，远在汉武帝时代张骞出使西域，始从大宛传入中国内地。苜蓿可适应各种土壤条件种植，它本是牲畜的上好饲料，但人亦可当蔬菜食用。据医生讲：食用苜蓿还可以为人们治疗多种疾病，可见它本身含有多种益于人体健康的生物元素。
农历惊蛰过后，万物复苏，春暖花开。苜蓿便揭开了它那“犹抱琵琶半遮面”的鲜嫩而柔弱的脸盘，悄悄地破土而出。从湿润的地面上冒了出来，为春天披上了绿装，争添一份生机勃勃的气息。
记得小时候，妈妈带我去舅舅家，在回家的路上，她说：“咱们走出胡同口时那里有一片地，就是你舅爷家的苜蓿地，可以捎把苜蓿再回家。”那时看到苜蓿一朵一朵刚露出地面，妈妈小心翼翼掐着那圆圆的，胖胖的，嫩嫩的苜蓿芽儿。可是，那时我就象一只小羊羔，在苜蓿地里高兴的东跑跑，西瞅瞅，追赶着翩翩飞舞的蝴蝶，一会儿又惊喜的看到一只黄鼠，突然从窝里窜了出来。我没有怯惧，而拼命追赶时，它却一溜烟跑不见了。我童年时是多么的好玩啊！此时妈妈已掐了一撩襟鲜嫩的苜蓿叶儿，然后她用自己的手帕包好，妈妈和我一路高兴的回到了家。那天我们全家人吃上了那年第一顿苜蓿菜汤面。现在想起那苜蓿菜面不论是面条还是面汤，那么一股天然的草香味，扑鼻爽舌，沁人心脾的感受，那宗往事至今还记忆犹新，难以忘记。思绪随着岁月转移，时序回到上个世纪六十年代。可谁知道喂牲畜的苜蓿草，却不知救活了多少人的性命。那时是个饥饿的年代，食粮极度短缺，人们生活非常困难，遇春荒之季唯一不缺的就是苜蓿菜。秋季有南瓜，所以人们称那个为瓜，菜代时期，瓜（南瓜），菜（苜蓿菜）用蔬菜来代替食粮，此话一点不假，对那个时期真实写照啊！。
记得在那春寒料梢的三月，人们肚皮饿得发慌，夜间就有胆大的人悄悄去偷苜蓿菜，后来生产队社员发现苜蓿被贼撅了，晚上轮流派社员到苜蓿地看管防止偷盗，当抓住外村人偷菜便痛打一顿了事，当时还听说外村由此而出过失人命的事件。若果抓住本村偷菜的人交大队开会批斗。其实轮流看苜蓿的人才是真正偷苜蓿菜的内贼。后来生产队又想出新办法，每天下午派人撅一大背篓苜蓿菜，然后按各家人口平均用称分给以充饥食用。
在一九六三年农历二月间，我家实在无粮下锅了，我父亲只好用家里的旧衣服，和村人一起到甘肃天水地区换粮食去了。此时我的祖父因饥饿及忧愁而患病，病情发展一日不抵一日，生命垂危于旦夕之时，呼唤着我父亲的名字，祖父在临殁的先一天晚上，突然我父从远路归来，终于父子相见了。且第二天晌午时刻，我七十岁的祖父不幸撒手人寰，辞世而去了。更让人酸心的事情是安葬那一天，家里仅仅做了两大锅苜蓿菜面，既无酒肉宴席来款待客人。尽管如此，族门亲戚朋客似乎象年谨灾荒时一样，争抢吃放舍饭那样的悲惨凄凉，大家惶恐的算吃上了一顿饱肚子苜蓿菜饭，就那样算是安葬了我祖父老人家啊！
清明时节，苜蓿枝叶生长得特别茂盛，它的纤维，淀粉和叶绿素大大增多了。人们便根据各自的爱好习贯作各样苜蓿菜食品。记得我母亲将生产队所分给的苜蓿菜，在家变着法儿制作成不同风味的食物和佳肴。用甘甜鲜美的苜蓿菜下面锅，无论你是吃捞面还是吃汤面其味道感觉特好。即使用面粉做成苜蓿菜糊糊饭，其色泽黄绿淡素十分好看，喝起来也特别香爨爽口。她用苜蓿菜还糍绿面，糍绿馍，烙菜饼等。其实我最爱吃的还是母亲蒸的那苜蓿菜疙瘩。其方法也很简单，首先把苜蓿菜多次用水掏净，沥干浮水，再撒少许面粉拌搅，以散而不粘为度。曾见有时还撒少许调料粉，那样蒸出来的苜蓿菜疙瘩看起来苜蓿墨绿，面粉玉白，团而不粘不黏为最好。然后再少许调些面盐吃起来粉嘟嘟的，肉囔囔的，香喷喷的有滋有味，它确实是既能包肚皮又能耐饥饿的好食品。母亲还用苜蓿菜做小菜就饭，其方法也不很复杂，把掏净沥干的苜蓿菜在水里稍煮一下，将它切碎，放入调料粉，再加些蒜泥，倒点醋，撒点辣椒面，泼些熟油，香，甜，辣，酸，辛这样五味俱全，吃时如香椿一般新鲜，使人食而香味无穷既解馋，更醉人。
时值夏至以后，苜蓿生长是成熟期。到的苜蓿地头望眼看去一片碧绿色，开满了星星点点的紫蓝色小花，如同无数眨动的眼睛在微风中摇曳顾盼，随风袭来的是一股股沁人肺腑的青草和鲜花的幽香。记得那时父亲每天下午去苜蓿地里割草，晴天推着单轱辘草车子，雨天背着一个大背篓，头戴一顶旧草帽，遮挡酷暑之炎热，避雨水之淋湿。看他缓缓的蹲在苜蓿地里用左手捉一把草，用右手握着镰刀往怀里一拉，摖，摖…………，不住的割着青草，如同最原始的音乐为他伴奏着悦耳动听的歌曲。习惯于沉默的他，偶尔也吼一两句秦腔，不经意间惊得鸟儿乱飞，蚂蚱乱蹦，野兔窜逃而去，地里的苜蓿草为他助兴般的摇摆得更是欢快。草割够时他才松下一口气，从腰间抽出他随带的烟锅，装满旱烟一边吸着烟，一边遥望着九嵕山上的云彩，已是夕阳西下的时分。他起身将一抱一抱的青草装满背篓，竖立装在背篓沿口的青草冒出一尺多高，然后他蹲下双臂往背篓拌里一伸，拉上肩，左腿跪地，右腿撑地，猛的使尽全身的力气，背负一百多斤的草背篓便站立起来了，转身留恋的看了一眼苜蓿地，一步一个脚印的向村庄走去，回到自己的工作岗位——饲养室。自然有时候我也去苜蓿地里帮助父亲割草，总不免回来时稍一些苜蓿花儿，母亲便会蒸上一顿苜蓿菜疙瘩，让全家人吃个新鲜。至今仍回味着那香喷喷的苜蓿菜疙瘩的滋味，难忘怀。
现在居于城市几十年了，我对苜蓿菜的情结却愈来愈深，到市场看到苜蓿菜就买一些，体味母亲当年用苜蓿所做的各种饭菜，更回想起父母亲一生艰难依赖着黄土地生活，他（她）们默默劳作耕耘，勤俭艰苦了一辈子，以及象我父母一样的父老乡亲们，世世代代，生生不息为生存而顽强奋斗的精神，不时的受到他们那种精神的激励，使我更加有了无穷的活力，去享受着当今盛世的幸福生活。
20014年4月1日撰于咸阳
人在他乡为异客，唯有乡愁在心头。
----楼主有心，云起深赞。
祝福中山虎老哥早日康复！快乐长寿！更希望有机会能与老哥一见！
老兵的文章总能给人带来无尽的回味和浓浓的乡愁，深赞！
保重身体，健康长寿！
老兵的故事总能讲出浓浓的乡愁，让人回味无穷。
保重身体，健康长寿！