当初在镇江城里最热闹的地方,有一个夫妻小吃店,按当地风俗二月二媳妇是要回娘家的。快到二月二了,这天收市门板一上,夫妻俩分头上街办事购货。女的上街窜店的给老爹买茶食烟酒的什么的,准备好孝敬父母。还买了些硝。这是她老爹来信要的好在过节放烟花用。男的买了几只猪手好做盐水蹄子当酒菜卖。
天一擦黑俩人都回家了。女的把硝朝柜上一放就去算帐。男的把蹄子垛开找到香料拿了盐钵就来腌,腌到盐钵子见底他就在柜子上一摸一翻找的个纸包,里面的东西还有点咸就拿来腌,又在蹄子上压了个小石磨。过几天,到了二月二这天天刚要亮,女的起床做好走娘家的准备别的都被好了,就是找不到硝了,和男的一说,男的一拍头连说;“不好”恐怕是作盐用了。于是在猪蹄子上的“盐”用灯一点,“哧哧”的冒烟,硝被当盐用了。连肉都是红红的。这蹄子是扔掉不舍的,不仍,肉里有硝又没有人吃过怕出事,小本的买卖钱来不易又很是心疼。就用水一阵好泡,好洗的。放到火上一个好煮,又怕煮干了锅就又改用小火(鱼泡火)煨到天大亮捞出放到盘里。夫妻俩就回娘家去了。回来第二天照样上早市,把门板一下就从屋里漂出一阵阵香香的味道,不大一会来了一位白胡子老头,他把毛驴栓好进门就喊;“好香!你家卖的是什么好菜啊?”
男的忙泡上一壶龙井说;“我们店里早市不卖酒菜,只卖茶。”
“你这屋里喷香,案板上不市有好菜吗?”
那女的一听急的涨红了脸;这是硝肉,不知能不能吃呢,就说;“对不起,那是硝肉,不能当菜的。”
“不当菜,正好搭茶。”说着老人就把钱往桌上一放:“我就是闻到这香味才赶来的呢。”女的说;“老大爷,我们话可说在前头,这硝肉不能吃,你一定要吃,吃出事来我们可不担啊。”
“笑话,吃出事来怪我嘴馋,怎么能要你们但当?”
两人只好把冻蹄子端出来切了一盘。男的怕老人吃坏肚子就加了一小碟姜丝,有在姜丝里放了一些镇江的特好的香醋。
老人家都等不急了,伸手抓起肉蘸上醋和姜丝往嘴里一塞,大口大口地嚼起来。一边吃一边哼着说;“好啊,着肉好香啊。”说着,喝着,一下子吃掉一大盘蹄子,和了三十三壶茶。从开市和到收市,才摇摇晃晃的出店堂,解开小毛驴,朝上一跨竟倒骑着走了。
原来,这老人家不是别人,是八仙里的张果老,他是去赴往母娘娘蟠桃会的,路过镇江,闻到这股香味,连仙桃也不去尝,特第泡到这里拉吃硝肉的了。
这事夫妻俩那里知道!总以为是这老头以定是吃坏了,昏头了,不然怎么会倒骑毛驴走那?他们想;可家吃坏了出事店家也事跑不掉的,索性自己也尝尝,他两一尝啊呀,怪不得他老人家喊这肉好啊,香喷喷的,酥透酥透的,真是打嘴巴也不丢。这辈子还是头一次吃这样好吃的肉呢!
夫妻两起先觉得奇怪,可后来一想才悟出道里,原来,腌这蹄子放了五香八角和大盐,还要再放点硝,多腌些时间,再好好得泡泡,用慢火好煮香味才入骨香味才能腌出来,煮得酥烂好吃呢。
从此夫妻两就以硝肉出名。后来人们觉得硝肉不好听,因古人八好吃得肉为佳肴,索性就叫肴肉,道现在镇江的老百姓清早上馆子,还经常泡壶茶,放碟姜丝醋,蘸着肴肉吃。就这、样,“肴肉不当菜”一直传到了今天。
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