杭坪村摆祭仪式十分隆重,是一个综合性的大型民间习俗活动。每年的摆祭仪式由杭坪村的六个社轮流主持( 6年轮流一遍,周而复始)。整个摆祭仪式过程有迎送关公、摆祭、演戏、迎灯、什锦班表演、拜斗等,通过这一系列隆重热闹的综合性传统民间风俗活动来祈佑新的一年能五谷丰登,六畜兴旺,风调雨顺,百姓平安。
早上八点,迎接关公的队伍就浩浩荡荡地出发了。迎接队伍的顺序依次为马牌高灯、锣队、铳队、旗伞队、香桌(上面摆放装饰着花瓶、财神、菩萨等物品)、什锦班、签筒笔架和香炉,最后是关公大轿和数百名手持点燃的香的虔诚村民。整支队伍一上路,大旗猎猎,铜铳齐鸣,锣鼓阵阵,热闹非凡。队伍在绕村一周后到达离村1公里外的关公庙,把木雕关公像放到轿上,再一路吹吹打打地迎接到下薛宅厅堂(今年轮到下薛宅村举行摆祭仪式),供人拜祭。
关公接到厅堂后,在关公像前放好一长排供桌,村内各家各户把早就准备好的最精致的祭品(形态各异的花鸟虫鱼,飞禽走兽的米塑、点心等)按属类顺序一排排整齐地摆放到供桌上。此外,在正厅两边摆放着打扮漂亮的架猪、架羊。所有祭品用于祭祀关公和祖先,供人观赏品评。摆祭主要有二重意义,一是通过品评,比一比谁家的媳妇、姑娘心灵手巧,制作的祭品做工精细,形态逼真优美。二是通过祭祀关公和祖先,祈求新年风调雨顺,国泰民安。摆祭前还要在厅堂关公前的正厅中由戏班子踏八仙,以表吉利。
迎灯在正月十九和二十两个晚上举行,演戏要演二天二夜,拜斗则是在正月二十日晚上演戏及什锦班表演结束后将“斗”烧祭给关公及祖先,这种“斗”是用锡箔纸折成元宝状一一叠放而成,形似纸塔,高达2米多,一般每次2-3组(每组“斗”由3座纸塔组成),“斗”上贴有“五谷丰登”、“国泰民安”等字样,以祈求风调雨顺,国泰民安。在正月二十一日上午又由原班人马将关公像送回关公庙。至此,杭坪摆祭的整个仪式告一段落。
一年一度的杭坪摆祭,既极大地丰富了当地人民的精神文化生活,更有效地促进了传统民间艺术的传承。杭坪摆祭已于2009年6月,被浙江省人民政府公布为浙江省第三批非物质文化遗产代表作。
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