苜蓿菜的情结

    昨天去石斗村蔬菜市场，发现苜蓿菜上市了，遂以三元五角钱买下一斤，却勾起我无绪的记忆。苜蓿，众人皆知，皆识。可是当今青年人，却不知其然。苜蓿原产于欧洲各国，远在汉武帝时代张骞出使西域，从大宛带入中国内地。苜蓿是一种多年生植物，可适应各种土壤条件种植，它本是牲畜的上好饲料，但人亦当蔬菜食用。据医学观点，食用苜蓿，可为人治疗多种疾病，可见它本身含有多种益于人体健康的生物元素呀！
    惊蛰过后，万物复苏，苜蓿以坚强毅力悄悄拱破地皮，冒出鲜嫩的芽儿。便揭开了它那般“犹抱琵琶半遮面”的柔弱脸盘，为大地披上了绿装，为春天争添了一份勃勃生机。
     我对苜蓿菜独有情衷。记得小时候妈妈带我去舅家，在回家的路上她走进一块田地里，便蹲下掐起了苜蓿。那是五十年代单干时期，她说：“这是你舅爷家的苜蓿地，咱捎把苜蓿再回家。”一朵一朵刚露出苜蓿的芽儿，胖胖的，嫩嫩的，妈妈小心翼翼手掐那圆圆叶儿。可是，我象一只羊羔似的只顾欣赏着春天的温暖，这儿跑跑，哪儿瞅瞅，高兴地追赶飞舞的蝴蝶，又新奇的发现一只黄鼠从窝里窜了出来，我拼命追赶时却一溜烟跑不见了，可见童年的我是多么的好玩啊！此时妈妈已掐了一撩襟鲜嫩苜蓿叶儿，然后用手帕包好，我们母子一路高兴的回家了。那天，全家人吃上第一顿苜蓿菜汤面。想起那一股天然草香味，扑鼻爽舌，沁人心脾的感受，至今记忆犹新。
     星移斗转，桑田变迁。上个世纪六十年代，物资匮乏，食粮短缺。真是一个饥饿的时代。记得在那料梢春寒的三月间，社员们饿得发慌，挖野菜，挂树皮充饥。于是出现了偷苜蓿菜的风潮，后来生产队白天派专人看管，晚上轮流巡逻看护。其实轮流看护苜蓿的人，哪个个不偷，谁个不逮呢！那些人才是真正偷苜蓿菜的内贼。因为饥饿人人都是贼，谁也不说谁呀！可是抓住本村人上交大队，不是上会批判，就是无情斗争一通。若一旦抓住外村偷苜蓿菜的人，便痛打一顿了事，当时由此而还引发过人命事件。后来生产队想出新招，干脆每天派人撅一大背篓苜蓿菜，按各家人口分配以充饥食用。
谁知喂牲畜的苜蓿草，竟不知救活了多少人性命。在人民公社化时期，社员生活极度困难，春有苜蓿，野菜，秋有南瓜，萝卜充饥度日，挺过了三年困难时期。所以人们把那时称瓜，菜代，瓜（南瓜），菜（苜蓿菜）。用蔬菜来代替食粮，这就是对那时的真实写照，此话一点不假。
     记得一九六三年农历二月，我家实在无粮下锅了，父亲只好背上旧衣服远去甘肃天水地区换粮。当时我祖父因饥饿而忧愁患病，病况危机，生命旦夕时，爷爷呼唤着父亲为全家人换回粮食，那是多么凄惨的期盼啊！一天晚父亲背着半装玉米远路而归，七十岁的爷爷终于见到自己的儿子。可是第二天午时，爷爷不幸撒手人寰，满腹忍受着饥饿，含怨辞世了。更让人寒心的是安葬那天，当然谈不上设宴招待客人，更无酒肉款待嘉宾，仅仅只做了两大锅苜蓿菜然面，亲戚朋客总算惶恐的吃了顿饱肚子饭，象大荒年抢吃放舍饭那样悲惨凄凉景象，就那样安葬了我祖父老人家！
      清明时节，苜蓿枝叶生长得特别茂盛，它的纤维淀粉和叶绿素增多了。人们便根据各自的爱好习贯作各样苜蓿菜食品。记得母亲将生产队所分给苜蓿菜，在家变着法儿制作不同风味的食物和佳肴。用甘甜鲜美的苜蓿菜下面锅，无论你是吃捞面，还是吃汤面其味道感觉特好。即使用面粉做成苜蓿菜糊糊饭，其色泽黄绿淡素不仅好看，喝起来也特别香爨爽口。还用苜蓿菜糍绿面，糍绿馍，烙菜饼等。其实我最爱吃的还是母亲蒸的那苜蓿菜疙瘩。其方法很简单，首先把苜蓿菜多次用水掏净，沥干浮水，再撒少许面粉拌搅，以散而不粘为度。曾见有时还少许撒点调料粉，那样蒸出来的苜蓿菜疙瘩看起来墨绿，玉白色泽，团而不粘不黏为最好。然后再少许调些面盐吃起来粉嘟嘟，肉囔囔，香喷喷，有滋有味。真是既能包肚皮，又能耐饥饿的一种好食品。还用苜蓿菜在水里稍煮一下，捞出来切碎做成小菜，撒点盐，滴点醋，放调料，加蒜泥，辣椒面，泼些油即可。真吃起来具有香、甜、辣、酸、辛、五味俱全，犹如如香椿一般新鲜，使人食之香味无穷，既解馋，更醉人。

     虽然进城居住几十年了，我对苜蓿菜的情结难以淡忘。我在市场买回点苜蓿菜，实为体味父母亲当年为了养育儿女们，背负蓝天，面朝黄土，默默劳作，不歇耕耘，勤俭持家，艰困度日之辛苦，含辛茹苦之情结，岂能忘怀！同时象我父母一样的父老乡亲，世代与贫穷抗争，为生存而顽强奋斗的精神，谨以此文激励儿女们，要珍惜当世的幸福生活。
                                                                         2016年3月30日，